เจอร์เก้น คล็อปป์ ยอมรับว่าเขาชอบ อิบราฮิมา โกนาเต้ มานานแล้ว ก่อนที่นักเตะจะย้ายมาอยู่ อาร์เบ ไลป์ซิก ด้วยซ้ำ
“ผมพอใจมากที่เราได้เพิ่มนักเตะที่มีคุณภาพในทีม เขาเป็นคนที่ผมประทับใจมานาน นับตั้งแต่ผมเห็นศักยภาพครั้งแรกของเขาตอนที่เขาอยู่โซโชซ์ หลังจากปัญหาที่เรามีกับการบาดเจ็บในตำแหน่งเซนเตอร์ฮาล์ฟในฤดูกาลที่แล้ว ชัดเจนอย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือจุดที่เราต้องเสริมความแข็งแกร่ง แต่ก่อนอื่นผมต้องบอกว่างานที่ นาธาเนี่ยล ฟิลลิปส์, รีส วิลเลี่ยมส์ และโอซาน คาบัค ทำผลงานน่าเหลือเชื่อมาก น่าเหลือเชื่อมากจริงๆ” คล็อปป์ กล่าวกับเว็บไซต์สโมสร
“การที่เราได้ อิบราฮิม่า มาหมายถึงเราเซ็นนักเตะที่จะเพิ่มคุณภาพจากที่เรามีอยู่แล้ว ร่างกายของเขาน่าประทับใจมาก, เขาว่องไว, แข็งแกร่งและเก่งในลูกกลางอากาศ เขาย้ายมาอยู่กับเราหลังลงสนามในบุนเดสลีก้าและฟุตบอลยุโรปมามากกว่า 90 นัด ผมมั่นใจว่าจำนวนนัดจะเยอะกว่านั้นอีกถ้าไม่ใช่เพราะอาการเจ็บ แต่ถึงอย่างนั้นก็หมายความว่าเขามีประสบการณ์มากพอสำหรับการลงสนามในฟุตบอลสองรายการที่ยากลำบาก”
“เขายังเคยเล่นให้ทีมในเกม แชมเปียนส์ลีก ที่มีความกดดันสูง ที่มีวิสัยทัศน์ฟุตบอลคล้ายคลึงกับเรา ผมมั่นใจว่าเราเซ็นสัญญากับนักเตะที่สามารถเล่นในทิศทางเดียวกับเรา ทั้งนี้เจ้าตัวอายุยังน้อยเพิ่ง 22 ปี มีจุดที่ต้องปรับปรุง เพราะว่าเขามีศักยภาพเยอะมาก ผมรู้ว่านี่คือสิ่งที่เขากระหายจะพัฒนาไปกับเราเพื่อกลายเป็นนักเตะที่ดีขึ้น ส่วนตัวมันน่าตื่นเต้นมาก เพราะผมเห็นว่าเขาเป็นนักเตะที่ดีแค่ไหนอยู่แล้ว รอคอยที่จะทำงานร่วมกันในช่วงปรี-ซีซั่น”
